Uusi opetussuunnitelma on osaamisperustainen; kandidaatin ja maisterin tutkinnoille, jokaiselle pääaineelle sekä jokaiselle sisältökokonaisuudelle ja opintojaksokuvaukselle on määritelty osaamistavoitteet. Opintojen sisältö, opetus ja suoritusten arviointi perustuvat näihin osaamistavoitteisiin.

Opinnot jakautuvat kandidaatin ja maisterin tutkinnossa pääaineopintoihin ja vapaavalintaisiin opintoihin. Kandidaatin tutkintoon sisältyy lisäksi kieliopintojen erillinen kokonaisuus.

Pääaineopinnot koostuvat sisältökokonaisuuksista ja niihin liittyvistä opintojaksoista. Opinnäyte ja kypsyysnäyte voivat olla oma sisältökokonaisuutensa tai osa laajempaa sisältökokonaisuutta.

Pääaineopintojen sisältö ja laajuus vaihtelevat pääaine-/pääinstrumenttikohtaisesti. Pakollisten pääaineopintojen lisäksi osa opintojaksoista voi olla valinnaisia tai keskenään vaihtoehtoisia.

Vapaavalintaiset opinnot ovat nimensä mukaisesti opiskelijan vapaasti valittavissa ja niihin voi sisällyttää esim. muiden pääaineiden tai Taideyliopiston yhteisten opintojen tarjontaa. Viimeistään maisterivaiheessa opiskelijan tulee sisällyttää vapaavalintaisiin opintoihinsa sivuaineopinnot - joko valmis sivuainekokonaisuus tai yksilöllisesti koostettu sivuainekokonaisuus. Sivuaineopinnot voi aloittaa jo kandivaiheessa.

Kandidaatin tutkinnon kieliopintojen kokonaisuuteen sisältyy uutena kirjallisen viestinnät opinnot.